Do Krakowa po półfinał!

Już w sobotę, 5 lipca 2025 roku o godzinie 16:00, Lowlanders Białystok staną do najważniejszego jak dotąd meczu w tym sezonie. Na boisku w Krakowie zmierzą się z miejscowymi Kraków Kings w ćwierćfinale Polskiej Futbol Ligi.

Win or go home

W tym spotkaniu nie ma miejsca na błędy. Zwycięzca awansuje do półfinału i zachowa szansę walki o tytuł Mistrza Polski. Dla przegranego będzie to koniec marzeń o Polish Bowl 2025. Obie drużyny doskonale zdają sobie sprawę z wagi tej konfrontacji, a kibice mogą spodziewać się prawdziwego futbolowego widowiska na najwyższym poziomie.

Sezon zasadniczy – dwie różne grupy, podobne ambicje

Lowlanders Białystok zakończyli rozgrywki grupy północnej z bilansem 6 zwycięstw i 2 porażek. Ich ofensywa była jedną z najbardziej produktywnych w całej lidze. Zdobyli 338 punktów przy 151 straconych. co  dało imponujący bilans +187. Atak białostoczan to przede wszystkim dwie niepodważalne gwiazdy -  Krzysztof Czaplejewicz i Matthew Major, którzy razem zdobyli więcej punktów niż cały atak Kings. Czaplejewicz zanotował aż 21 z 27 przyłożeń biegowych drużyny, a Major 16 z 20 przyłożeń podaniowych. Kings rywalizowali w grupie południowej i zakończyli sezon na drugim miejscu z bilansem 5 zwycięstw i 3 porażek. Zdobyli 224 punkty, tracąc 137 (+87). Ich ofensywa była bardziej zróżnicowana. Podania na przyłożenie od rozgrywającego Louiego Barriosa łapało aż siedmiu różnych zawodników. Liderem gry biegowej był Bartosz Woch z sześcioma przyłożeniami, a sam Barrios czterokrotnie kończył akcje biegowe w polu punktowym rywali. Warto wspomnieć także o ich wyjątkowej sile w akcjach powrotnych, gdzie  aż cztery razy w tym sezonie kończyły się one przyłożeniem.

Analiza siły obu zespołów

Lowlanders znani są z mocnej linii ofensywnej, która daje rozgrywającemu Brettowi Pullmanowi czas na skuteczne rozegranie akcji podaniowych oraz tworzy przestrzeń dla biegów Czaplejewicza. Atak oparty na tak wyrazistych liderach jest przewidywalny tylko teoretycznie – bo zatrzymać ich w praktyce udało się nielicznym.

Kings to drużyna oparta na szerokim wachlarzu opcji ofensywnych. Choć podaniowo punktowali mniej (12 przyłożeń), wyróżnia się liczba zawodników łapiących podania na touchdown. W akcji biegowej liderem jest Woch, ale groźny jest również mobilny QB Barrios oraz jeden z legend polskiego futbolu Jan Szwej. Co jednak istotne,  w ćwierćfinale zabraknie Dustina Huseinovica, jednego z kluczowych zawodników formacji powrotnej, który pauzuje za przewinienie w meczu ligowym.

Warta uwagi będzie także gra Matthew Barretta, który w 2022 roku wystąpił w wielkim finale Polish Bowl właśnie w barwach Kraków Kings przeciwko Lowlanders. Dziś to ważny element białostockiej defensywy, który zna swojego przeciwnika od podszewki i może odegrać kluczową rolę w zatrzymaniu ofensywy krakowian.

Obrona Kings słynie z twardej gry przeciwko biegom – tylko sześć przyłożeń biegowych straconych przez cały sezon mówi samo za siebie. Jednak głównym wyzwaniem dla gospodarzy będzie zatrzymanie tej niezwykle skutecznej pary – Major – Czaplejewicz – która wielokrotnie udowodniła, że potrafi punktować nawet pod dużą presją.

Historia pojedynków – rywalizacja z tradycją

Lowlanders i Kings znają się bardzo dobrze z boiska, a ich mecze nie raz decydowały o losach mistrzostwa Polski. Obie ekipy mają w pamięci zacięte boje z ostatnich lat.W 2024 roku w półfinale również w Krakowie Lowlanders wygrali wyraźnie 34:6, pokazując dominację. Wcześniej, w 2022 roku w wielkim finale Polish Bowl, białostoczanie wygrali jednym punktem 21:20 w dramatycznym meczu, który przeszedł do historii.

Dotychczasowe wyniki w najwyższej klasie rozgrywkowej pokazują, jak wyrównana i emocjonująca jest ta rywalizacja:

2019: Kraków Kings – Lowlanders Białystok 7:37
2021: Kraków Kings – Lowlanders Białystok 17:24
2022: Lowlanders Białystok – Kraków Kings 21:42
2022 (Polish Bowl): Kraków Kings – Lowlanders Białystok 20:21
2023: Kraków Kings – Lowlanders Białystok 18:21
2024: Lowlanders Białystok – Kraków Kings 27:20
2024 (półfinał): Kraków Kings – Lowlanders Białystok 6:34

Dla Lowlanders to kolejna podróż do Krakowa z celem wygrać i wrócić z awansem do półfinału.

Wypowiedź przedmeczowa 

"Play-offy to jest zupełnie inny świat niż sezon zasadniczy. Tu liczy się każdy detal, każdy snap i każda decyzja. Nie ma marginesu na błędy ani na moment dekoncentracji. Cały rok trenujemy po to, żeby być gotowi właśnie na takie mecze – mecze, które decydują o wszystkim. Musimy być maksymalnie skoncentrowani od pierwszej do ostatniej akcji. Nasza linia ofensywna wie, że wszystko zaczyna się od nas. Od tego, czy damy czas rozgrywającemu, czy otworzymy drogę dla naszych biegaczy. To nie jest miejsce i czas na wymówki. Każdy musi wykonać swoją robotę perfekcyjnie. Szanujemy Kings – to dobra drużyna, która zawsze gra twardo i potrafi nas zaskoczyć. Mamy swoją historię meczów w Krakowie i wiemy, że to nie będzie spacer. Ale jedziemy tam po swoje. Chcemy pokazać nasz charakter i narzucić swój styl gry. Tu nie ma miejsca na granie na pół gwizdka,  każdy musi wyjść i zostawić wszystko na boisku. Nasz cel na ten sezon jest jasny, chcemy zdobyć mistrzostwo Polski. I ten mecz to pierwszy krok na tej drodze. Musimy zagrać twardo, mądrze i konsekwentnie,  bo tylko tak możemy przejść dalej. Wierzę w ten zespół i wiem, że jesteśmy na to gotowi. – mówi Łukasz Lewandowski, kapitan i filar linii ofensywnej Lowlanders Białystok.

Informacje organizacyjne

Ćwierćfinał Polskiej Futbol Ligi pomiędzy Kraków Kings a Lowlanders Białystok odbędzie się w sobotę, 5 lipca 2025 roku o godzinie 16:00 na boisku Centrum Sportu i Rekreacji, Kampus 600-lecia Odnowienia UJ przy ul. Gronostajowej 12 w Krakowie. Transmisja z meczu będzie przeprowadzona na kanale YouTube Polskiej Futbol Ligi.

Źródło: Biuro Prasowe Lowlanders Białystok
Zdjęcia: Kamil Timoszuk / SportPstryk (Lowlanders Białystok)