Tomasz Żukowski: „Linebacker nie może stać i myśleć. Musi reagować.”

Jedna z największych postaci białostockiego i polskiego futbolu wraca do pierwszej linii odpowiedzialności za defensywę. Tomasz Żukowski w sezonie 2026 poprowadzi formację linebackerów i będzie jednym z dwóch polskich trenerów w obronie Lowlanders. Doświadczenie koordynatora, znajomość zawodników i filozofia bliska nowemu Defensive Coordinatorowi - to fundament, na którym ma powstać defensywa gotowa zrobić krok dalej.

Żukowski zna ten zespół od środka. Wie, kim są zawodnicy poza boiskiem, jak reagują pod presją i czego potrzebują, by wejść na wyższy poziom. W rozmowie mówi o roli „tłumacza” między amerykańską wizją a polskimi realiami, o mentalności linebackerów i o tym, dlaczego effort to cecha, której nie da się nauczyć.

[Lowlanders]: Tomasz, w nadchodzącym sezonie będziesz jednym z dwóch polskich trenerów w defensywie. Jak postrzegasz swoją rolę w sztabie, w którym szefem jest doświadczony Bryon McAdams?

[Tomasz]: W tym sezonie odpowiadam za formację linebackerów oraz pomagam w koordynowaniu zatrzymania gry biegowej i podaniowej. Moja znajomość przeciwników oraz specyfiki ligi będzie cennym dodatkiem w planowaniu defensywy.

Znasz zawodników Lowlanders lepiej niż ktokolwiek z nowego sztabu. Jak to pomaga w codziennej pracy?

Relacje to podstawa. Znam zawodników nie tylko jako graczy, ale też jako ludzi. To pomaga w motywowaniu ich do ciężkiej pracy i budowaniu odpowiedzialności każdego dnia.

Jak po pierwszych rozmowach oceniasz wizję i styl gry Bryona McAdamsa?

Jego filozofia defensywna jest bardzo bliska mojej. Czuję, że współpraca będzie naturalna, a defensywa w tym roku zaprezentuje się lepiej niż w poprzednim sezonie.

Masz doświadczenie jako defensive coordinator. Jak wpływa to na rozwój linebackerów? 

Skupiam się na długofalowym rozwoju. Linebacker to generał defensywy – musi rozumieć wszystko. Budujemy głębię składu tak, aby w razie potrzeby każdy rezerwowy był gotowy wejść na boisko bez spadku jakości.

Jakie cechy są kluczowe dla linebackera?

Najważniejszy jest effort, chęć biegania do piłki. Tego nie da się nauczyć, a nie wymaga talentu. Druga cecha to instynkt, umiejętność czytania gry i szybkiego reagowania. Linebacker nie może stać i analizować. Musi działać.

Jaką rolę będą pełnić linebackerzy w nowym systemie?

Szczegóły pozostaną tajemnicą, ale linebackerzy od lat są najmocniejszą grupą defensywną Lowlanders i w tym roku również odegrają kluczową rolę.

Będziesz łącznikiem między amerykańskim sztabem a polskimi realiami. Jak to wygląda w praktyce?

Najważniejsze jest wspólne rozumienie procesu szkoleniowego. W tym roku wszyscy mamy jedną wizję rozwoju, dostosowaną do realiów polskiego futbolu.

Jak oceniasz potencjał polskich linebackerów?

Mamy bardzo mocny program szkoleniowy. Wielu zawodników, którzy trenują kilka lat w systemie, prezentuje poziom porównywalny z importami.

Na jakie detale będziesz kładł nacisk?

Technicznie - czytanie gry i reakcja. Mentalnie - zasada „next play”. Skupienie na tym, co przed nami.

Jak buduje się zaufanie w defensywie?

Przez przygotowanie. Jeśli każdy zna swoje zadanie i ufa zawodnikowi obok, defensywa działa jak jeden organizm.

Co musi zrobić defensywa, by wykonać krok dalej?

Grać szybciej i agresywniej niż rok temu.

Twoje cele jako trenera?

Przygotować młodych zawodników tak, by byli gotowi, gdy nadejdzie ich moment.

Wiadomość do Lowlanders Nation?

Kibice mogą spodziewać się efektownego widowiska i 11 czapek przy piłce w każdej akcji.

Dziękujemy za rozmowę